竹中労　11/20

　1．薩州の指示以外に明国への注文を停止（ちょうじ）のこと。
　1．商取引きはすべて薩藩免許のこと。
　1．琉球からの他国への船を出さぬこと。
　……海洋国家の根幹である貿易権は薩摩の管理するところとなり、“半独立国”の名目だけを与えられ、対明貿易の利潤のすべてを吸い上げられる仕組みと相成る。
　だが、くりかえしていう、植民地隷属の歴史は誰の上に300年の苦惨をもたらしたのか？
　元禄11年（1698）、薩摩は砂糖増産政策を奄美・琉球諸島に布告して、いわゆる“黒糖地獄”のどん底に島人を突き落した。米をつくるなキビだけつくれ、黒糖一斤に玄米2合6勺を与える、とりわけ直属領地である奄美諸島における収奪、言語に絶するものがあった。
　凶年はソテツの実を喰らい、ソテツの実を喰い尽すと、山に分け入り阿檀の実を探し、イチュビ（野苺）を採り、それも食い尽して阿檀の木に首を吊って人々は死んでいった。野苺の季節になると、山野に幽鬼さまよって怨歌をうたった。
　イチュビ山登（ぬふ）てィ　イテュビ持呉（むちく）いよ
　アダン山登てィ　アダン持呉いよ
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　我達（さした）、生首の木枝（くんち）が掛けてィら
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（柳田国男・海南小記より）
　薩摩藩士よりも、“地役人”の方がむしろ残忍であった、と口碑は伝える。「ハーマヤ（山猫）がやってきた、こんどはどこの家の鶏が捕えられることやら」という意味の諺が奄美に残っている。ハーマヤとはすなわちトラ（薩摩）の威を借るネコ、ここにも柳の枝に猫がいた……。
　“黒糖地獄”はくりかえして、幕末にまで及んだのである。一つのエピソードを記して置こう、慶応4年（1868）、鳥羽伏見の戦いに勝利した西郷吉之助のもとに、軍資金.0,000両が届けられた。持参した大阪薩摩藩邸留守居役の木場伝内から、さらに140,000両の黒糖売掛金があるという報告を受け、西郷は「幕府との戦さはこいで勝ちもした」と膝を叩いてよろこんだ。（南日本新聞社・鹿児島100年）
　−−維新の勝利、このかげに奄美・琉球の島ちゃび（離島苦）、生き地獄の労働があったってわけ。チョンダラー流れ旅、ずいぶん巫山戴た話を見聞きしてきたけれど、“黒糖地獄”の楽屋裏ほど醜怪無惨なからくりてェものはございませなんダ、よろしいか、耳の穴を掻っぽじって、まあ聞いてやっておくんなさいまし。
　元和9年（1623年）、儀間真常という農学者、荻（甘蔗）の茎から黒糖を製造する実験に成功、サトウキビの栽培を琉球全島に普及奨励したのが事のはじまり。20年後、製糖は琉球第一の産業となり、輸出も一位を占めたのでございます。

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